Bei diesem Verfahren werden die Durchlaufzeiten eines gelösten Polymers durch ein Ubbelohde-Viskosimeter gemessen, um anschließend den Viskositätsunterschied zwischen Polymerlösung und seinem Lösungsmittel zu bestimmen.

Daraus lässt sich unter Berücksichtigung der Massekonzentration der Polymerlösung die Viskositätszahl ermitteln.

Die Viskositätszahl lässt sich mit der Molmasse eines Polymers korrelieren. Durch starke Beanspruchung, z. B. während der Verarbeitung, erfolgt häufig ein molekularer Abbau des Polymers. Ein derartiger Effekt lässt sich über die Ermittlung der Viskositätszahl quantifizieren. Auch molekulare Veränderungen infolge von Lagerungen in Medien sind über dieses Verfahren detektierbar.